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Cómo explicarles el pesebre a los niños

Los niños entienden el pesebre enseguida: es una historia que pueden tener en las manos. Aquí te contamos cómo contarla según la edad, pequeñas tareas que pueden hacer y respuestas sencillas a sus preguntas.

Nuevo: la historia de Navidad para niños, con el guion de una pastorela sencilla, ocho manualidades de pesebre fáciles y un pesebre para imprimir y armar, gratis.

Contar la historia con palabras sencillas

Empieza por la historia, antes de explicar nada. Bastan unas frases, y los niños suelen pedir que se la cuenten otra vez cada año:

María estaba esperando un bebé. Con José tuvo que hacer un viaje largo hasta Belén. Cuando llegaron, no había lugar para ellos, así que Jesús nació en un refugio de animales, y María lo acostó en un pesebre. Esa noche, unos ángeles fueron a dar la buena noticia a unos pastores que cuidaban sus ovejas. Ellos salieron enseguida a ver al bebé. Un poco después, unos sabios de un país lejano siguieron una estrella para llevarle regalos.

Eso es justo lo que muestra el pesebre. Cada figura tiene su lugar en la historia, y un niño puede volver a contarla señalando cada una. Para los pasajes de la Biblia, mira los relatos del Evangelio.

Según la edad

De 3 a 5 años: Nombrar las figuras, contar las ovejas, buscar quién falta en el establo. Dales un pesebre pequeño propio, con figuras resistentes, para que jueguen a contar la historia. Los dibujos para colorear mantienen ocupadas las manos pequeñas mientras la cuentas.
De 6 a 8 años: Dales una tarea pequeña cada día de Adviento: avanzar a María y a José, o mover a un pastor. Explícales por qué el pesebre se queda vacío hasta Nochebuena.
De 9 a 12 años: Que lean la historia en la Biblia, que distingan lo que dice el Evangelio de lo que agregó la tradición, y que coloquen ellos mismos las figuras. También es buena edad para modelar su primera figura de barro o construir parte del paisaje.

Tareas para ellos

El primer domingo de Adviento o el 8 de diciembre, armen juntos el pueblo y dejen el pesebre vacío.
Del 16 al 24 de diciembre, si en tu familia se hacen las Posadas o la Novena de Aguinaldos, que los niños lleven a María y a José un poco más cerca cada noche, o que lean una parte de la novena.
Cada día de Adviento, acerquen un poco las figuras al establo.
En Nochebuena, que el más pequeño ponga al Niño Dios en el pesebre.
Del 25 de diciembre al Día de Reyes, avancen a los Reyes Magos cada noche hasta que lleguen al Niño.

El calendario completo está en cuándo armar el pesebre.

Sus preguntas, y respuestas sencillas

¿Por qué Jesús nació en un establo?: Porque no había lugar en ninguna otra parte. Y porque Dios quiso venir como un bebé pobre, para estar cerca de todos. Mira ¿cueva o establo?.
¿Por qué hay un buey y una mula?: El Evangelio no los menciona, pero el profeta Isaías escribió que el buey y el asno conocen a su dueño. Por eso los ponemos junto a Jesús, dándole calor.
¿Quiénes son los Reyes Magos?: Unos sabios de un país lejano que siguieron una estrella para encontrar a Jesús. Se dice que eran tres, porque llevaron tres regalos.
¿Por qué el ángel está en el aire?: Porque viene del cielo a dar la buena noticia a los pastores. Casi siempre es la única figura que no está en el suelo. Mira el ángel.
¿Por qué esperamos hasta Nochebuena para poner a Jesús?: Porque el Adviento es un tiempo de espera: le preparamos su lugar y lo recibimos la noche en que nació.
¿Y todas las demás figuras?: Son la gente del pueblo, cada uno con su oficio: unos van a ver a Jesús y otros siguen trabajando. Mira los personajes.

Rezar con ellos

Para los niños, rezar ante el pesebre es muchas veces algo que hacen más que algo que dicen: poner al Niño en el pesebre, encender una vela, dar gracias. Encontrarás ideas sencillas para Nochebuena y cada día de la temporada en rezar ante el pesebre.

En la catequesis y en la escuela

Los grupos de catequesis y los colegios católicos suelen hacer su propio pesebre o montar un pesebre viviente o una pastorela en la que cada niño tiene un papel. Una visita al pesebre de la parroquia, con una lectura breve y una oración, funciona bien desde el preescolar; tu parroquia o la oficina de catequesis de tu diócesis suele tener ideas. Para montar un pesebre viviente, mira pesebres vivientes.

Preguntas frecuentes

¿A qué edad se le puede explicar el pesebre a un niño?

Desde los 3 años, contando la historia y nombrando las figuras. Las tareas con las manos (mover las figuras, poner al Niño en el pesebre el 24) llegan hacia los 5 o 6 años, y leer la historia en la Biblia hacia los 8 o 9.

¿Hay que dejar que los niños toquen las figuras?

Sí, así es como hacen suya la historia. Para los más pequeños, un pesebre propio con figuras resistentes protege a las frágiles.

¿Cómo se le explica la Navidad a un niño?

Con la historia misma: Jesús nació pobre, en un establo, y los primeros en ir a verlo fueron unos pastores. La Navidad es la fiesta de su nacimiento, y el pesebre la muestra.

¿Qué pueden hacer los niños en Adviento?

Mover a María, a José y a los pastores un poco más cerca del establo cada día, acompañar las Posadas o la Novena del 16 al 24 de diciembre y poner al Niño Dios en el pesebre en Nochebuena.