TRADICIONES
El pesebre en Eslovenia
Eslovenia es un país de dos millones de habitantes con dos pesebres vivientes como ningún otro: uno se representa a lo largo de un recorrido de 5 km en el interior de una cueva, el otro al pie de cascadas heladas de 25 m. Junto a ellos hay una tradición más tranquila en las casas, con su propio rincón y sus propios estilos.
Jaslice
La palabra eslovena es jaslice, siempre en plural. Significa «los pesebritos». Igual que el español «pesebre», el francés crèche y el italiano presepe, toma el nombre del comedero donde se acuesta al Niño Jesús.
Es distinto de los checos vecinos, que dicen betlém, por la ciudad de Belén, como el «belén» de España. El esloveno no tiene una palabra así. El oficio se llama jasličarstvo, el artesano es un jasličar, y un pesebre representado por actores es žive jaslice, un «pesebre viviente».
De las iglesias a las granjas
Los registros de Eslovenia muestran cada paso de la difusión del pesebre, lo que hace su historia fácil de seguir.
Los jesuitas trajeron los primeros pesebres. Las fuentes dan dos posibles puntos de partida: 1641 en la iglesia de Gornji Grad, o 1644 con los jesuitas de Santiago en Liubliana. De ahí pasaron a las casas nobles, luego a las de la clase media en el siglo XVIII, y por último a las granjas a principios del siglo XIX, empezando por la llanura de Gorenjska.
Pero tardó mucho en llegar a todas partes. El pesebre en casa solo se generalizó después de la Segunda Guerra Mundial, y solo ha florecido de verdad en los últimos cuarenta años.
El bogkov kot. En una granja eslovena, el pesebre tiene su lugar especial: el «rincón de Dios», la esquina de la sala principal donde cuelgan el crucifijo y las imágenes santas, con una pequeña repisa debajo. Ahí va el pesebre, y armarlo es tradicionalmente tarea de los niños. A medida que las familias agregaron figuras, la escena se salió de la repisa y bajó.
Desde el 15 de diciembre de 2021, el jasličarstvo está en la lista nacional eslovena del patrimonio cultural vivo. La inscripción señala un fuerte renacimiento en los años noventa, cuando surgieron exposiciones de pesebres por todo el país.
Tres formas tradicionales
Provenza tiene un estilo (figuras exentas en un paisaje). Eslovenia tiene tres, cada uno con su nombre.
- Odrske jaslice, «pesebres de escenario»: las figuras se recortan planas en tablas y se pintan, y luego se disponen como un decorado de teatro. Es el estilo de las iglesias, y no se parece en nada a lo que verías en una iglesia de América Latina.
- Omarične jaslice, pesebres de vitrina: toda la escena se construye dentro de un mueble o una caja con frente de vidrio y se mira de frente.
- Papirnate jaslice, pesebres de papel: los más baratos, y los primeros en llegar a las granjas.
Las figuras de madera, yeso o barro llegaron más tarde, a medida que las familias prosperaban. Hoy la inscripción de patrimonio cuenta también los pesebres vivientes y los montajes de tamaño natural como estilos propios.
Los artesanos de hoy usan toda clase de materiales. En las exposiciones «100 Pesebres» del Vaticano, Eslovenia ha mostrado hace poco un pesebre de mimbre y hojas de maíz, otro tallado en madera de tilo, y un relieve de masa de sal de unos 30 cm de alto.
El pesebre de Gaspari, 1919
Este merece una mirada más atenta, porque no hay nada igual: un pesebre que hizo una declaración sobre una nación nueva.
En 1919, en los primeros meses del nuevo Estado de los Eslovenos, Croatas y Serbios, el pintor Maksim Gaspari diseñó un pesebre de papel recortable: sesenta y nueve figuras y un establo, impresos en siete hojas, con instrucciones para armarlo. Los pastores llevan traje esloveno. Los tres Reyes Magos son un esloveno, un croata y un serbio. Un niño lleva la bandera del nuevo país. Y Belén está dibujada como la ciudad eslovena de Kranj.
En 2015 salió una réplica impresa sobre madera.
Bajo tierra y bajo el hielo
La cueva de Postojna. La primera representación fue en 1989: doce actores bajo una estalactita, cuando Eslovenia todavía formaba parte de la Yugoslavia comunista y montar un pesebre decía algo. Hoy, más de cien personas representan dieciocho escenas a lo largo de un recorrido de 5 km dentro de la cueva: unos 3 km en trencito y kilómetro y medio a pie, alrededor de hora y media en total, a 10 °C todo el año. Los organizadores dicen que es el escenario subterráneo más grande del mundo.
Se representa del 25 al 30 de diciembre, varias veces al día desde media tarde. Diciembre de 2025 fue su trigésimo quinto año. El sitio web está en inglés, y las entradas se compran en línea.
La garganta de Mlačca, cerca de Mojstrana, en el alto valle del Sava, monta un pesebre viviente desde 2002 al pie de cascadas heladas de 25 m. Se presenta como el único de Europa en un escenario así. Dura cincuenta minutos, en las mismas fechas de finales de diciembre.
Compara estos dos con los pesebres vivientes de Cataluña, Provenza o América Latina: la misma idea, pero en escenarios como no hay otros.
Dónde verlos
Eslovenia tiene un solo museo del pesebre, en Brezje, en la región de Gorenjska, en el gran santuario mariano del país, Marija Pomagaj (María Auxiliadora). Ocupa diez salas en un antiguo granero del monasterio y guarda más de cuatrocientos cincuenta pesebres de todo el mundo.
Al momento de escribir esto, el museo de Brezje ha anunciado un cierre temporal por renovación. Confirma antes de ir, porque el horario habitual no se aplica.
La exposición nacional (vseslovenska razstava jaslic) es el gran evento de la temporada. La de 2025–2026 se hizo en Stari trg ob Kolpi del 10 de diciembre al 3 de febrero, todos los días de 8:00 a 20:00, con más de setenta pesebres. No pudimos confirmar si cambia de ciudad cada año.
En diciembre, parroquias de todo el país organizan también exposiciones (Vojnik, Jurklošter, Radeče, Sveta Gora, Veržej, Novo mesto, Vipavski Križ, Nova Gorica), que suelen durar hasta mediados de enero. Y en Gradež, cerca de Turjak, hay pesebres escondidos en los rincones de todo el pueblo iluminado, con visitas guiadas a última hora de la tarde.
La asociación nacional, la Društvo ljubiteljev jaslic Slovenije, se fundó en Brezje el 14 de noviembre de 2001, pero su historia empieza diez años antes, en una exposición de noviembre de 1991 organizada por el semanario católico Družina, donde doscientos setenta y seis visitantes se inscribieron en el acto. Publica la revista Jaslice y organiza la exposición nacional y la participación de Eslovenia en las exposiciones del Vaticano. En marzo de 2026 acogió en Brezje la asamblea general de la federación internacional. Su sitio web está solo en esloveno.